La façon dont les Japonais boivent le thé a quelque chose de très particulier. Ils ont leurs propres procédures, coutumes et protocoles pour préparer et boire le thé. Ces nuances sont si importantes pour eux qu’il existe même un mot pour les désigner : « Ocha-no-rei », qui signifie littéralement « Cérémonie du thé ».
Cet article vous fournira tout ce que vous devez savoir sur l’histoire du thé au Japon, où trouver les produits les plus frais et les plus fins, comment les préparer correctement et, surtout, comment les déguster dans leur cadre naturel.
Comment préparer le thé vert
Il existe de nombreuses façons de préparer le thé vert, mais voici les principes de base.
– Une eau propre est essentielle. N’utilisez jamais d’eau trop chaude ou trop alcaline, car cela affecterait la saveur de votre thé.
– Lorsque vous faites infuser vos feuilles, utilisez de l’eau fraîche et ne les faites infuser que pendant un court laps de temps.
– Si vous préférez une saveur plus forte, utilisez moins d’eau et un temps d’infusion plus long. Veillez à couvrir les feuilles pendant l’infusion afin d’éviter qu’elles ne remontent vers le haut de votre tasse.
– Si vous préférez une saveur plus légère, utilisez une plus grande quantité d’eau et un temps de trempage plus court. Laissez les feuilles se déposer au fond de la tasse avant de verser le thé.
– Si vous sucrez votre thé, faites-le après l’avoir versé. N’ajoutez jamais de sucre ou de miel à l’eau avant l’infusion ; cela ne ferait que troubler l’eau et empêcherait les feuilles de libérer leur saveur. De même, n’ajoutez jamais de lait ou d’autres produits laitiers à un thé déjà infusé. Préparez d’abord le thé, puis versez-le dans un pichet ou un autre récipient contenant le lait avant de le servir. Vous éviterez ainsi que le lait ne caille.
Comment servir le thé vert
Il existe différentes façons de servir le thé, ce qui peut affecter la saveur et l’arôme de l’infusion. Vous pouvez le servir dans une théière, un pichet, des tasses, ou en plaçant les feuilles de thé et l’eau directement dans une tasse à thé sans filtre.
– Si vous faites infuser des feuilles en vrac dans la théière, versez le thé dans les tasses à thé avant de verser l’eau de la théière, sinon vous perdrez les feuilles.
– Si vous servez du thé en sachets, placez le sachet dans la tasse à thé, versez l’eau bouillante dessus, puis retirez le sachet avant de verser le thé dans les tasses.
– Pour un thé plus aromatique, placez les tasses à thé directement sur une petite assiette chaude pendant que le thé infuse.
– Ne laissez pas les feuilles de thé reposer au fond de la tasse une fois que le thé a été versé ; cela donnerait un goût amer au thé.
Comment déguster le thé Matcha
Le thé Matcha est un thé vert spécial utilisé dans les cérémonies japonaises. Il est utilisé à cette fin depuis des siècles. Le thé est cultivé à l’ombre, puis moulu en une fine poudre. On le boit normalement avec un peu d’eau chaude ajoutée à une grande quantité de poudre de Matcha. Vous pouvez également ajouter une petite quantité d’eau chaude à une petite quantité de poudre (juste assez pour obtenir une pâte épaisse), puis ajouter une plus grande quantité d’eau chaude. Vous pouvez également le boire avec de l’eau froide comme boisson rafraîchissante.
Comment apprécier le thé noir
Le thé noir est apprécié au Japon depuis des siècles, et même s’il est moins populaire que le thé vert au Japon, il reste une boisson très appréciée. Il existe de nombreux types de thé noir, et vous pouvez choisir la saveur qui correspond le mieux à vos goûts. Vous pouvez le préparer en ajoutant une petite quantité de feuilles à une grande quantité d’eau (ou une grande quantité de feuilles à une petite quantité d’eau) et en laissant infuser pendant un court laps de temps. Vous pouvez également placer les feuilles dans un sachet de thé, puis ajouter le sachet à une petite quantité d’eau bouillante et laisser infuser.